冷知识:以太坊上第一个DApp就是预测市场

最近几天在整理Web3预测市场的发展脉络时，忽然想起 Augur 这个项目。搜索了一下，发现它今年3月宣布要重启——而我完全不知道它是什么时候停摆的。

之所以有这种感慨，是因为 Augur 恰好是入行翻译时接触的第一个项目。文章发布于2019年3月19日，至今记得当时的要求：在翻译基础上加入个人理解。那篇公众号文章用了电影《蝴蝶效应》的海报做封面，因为当时的理解是——预测市场拥有改变未来的能力。

六年后回头看，这个观点是否一语成谶？对当下头部Web3预测市场接近百亿美元估值的原因，核心判断依然没变：当一个事件未来必然有确定结果，而对这个结果的博弈又掺杂了经济利益时，博弈本身就具备了改变最终结果的能力和动力。

以太坊的第一个DApp与第一次ICO

要说「早」，Augur在圈内几乎找不到对手。以太坊是个无需许可的网络，很难考证它是不是真正意义上的第一个DApp，但有几件事是可以确定的：Augur在以太坊还在测试网阶段就开始基于测试网开发，并且是第一个真正引发彼时还不叫「Web3」的整个行业关注的项目，后续还催生了不少生态项目。虽然正式上线是2018年，但称其为「以太坊上的第一个DApp」并不为过。

至于它是以太坊上第一次成功的ICO，这一点有据可查。《经济学人》2018年发表的《Blockchains could breathe new life into prediction markets》一文提到，Augur的ICO发生在2015年，准确时间是8月。

这个时间点早得有些不可思议：以太坊创世区块诞生于2015年7月30日，而ERC-20标准在2015年11月才被正式提出。也就是说，Augur最初销售REP代币时，REP并不符合ERC-20标准。

关于这场传奇ICO的机构投资者，坊间有多个版本，不乏Founders Fund、Pantera Capital、Blockchain Capital、1confirmation、Multicoin Capital等知名机构，但始终没有找到权威出处。

这次ICO，Augur成功融资超过500万美元。要知道，2015年比特币的价格也就300到400美元，以太坊在Augur ICO当月最低跌至0.4美元附近。8年多前，Reddit上有人讨论「第一个在以太坊智能合约上运行的ICO/ERC20代币是什么」，一位用户提到，当时以太坊根本没有钱&包或GUI界面，需要通过Geth客户端用命令行操作「打钱」。很快有人纠正：彼时还没有Geth客户端，用的是以太坊联创、后来的波卡创始人Ga vin Wood开发的CPP Ethereum客户端。

继往开来，但体验极差的应用

从ICO算起，经过近3年，2018年7月，Augur正式上线。

上线时提供了PC端桌面应用和网页端应用。之所以做桌面端，是因为彼时以太坊节点数量太少，直接使用内置全节点的应用效率更高。当时Augur生态项目Guesser的团队这样描述桌面应用的设计：

Augur App是一款轻量级Electron应用，将Augur UI和Augur Node捆绑在一起，部署到本地电脑上。Augur UI是一个参考客户端（类似Geth之于以太坊），用于与以太坊区块链上的Augur协议核心智能合约交互。Augur Node是一个本地运行的程序，扫描以太坊区块链中与Augur相关的事件日志，存入数据库，并将数据提供给Augur UI。

虽然同期也有最早的NFT项目Crypto Kitties和纯反赌类应用Fomo3D等，但Augur仍是业内公认的「最靓的仔」。除了真正在链上实现预测市场功能，它还自行开发了去中心化预言机用于提供结果——这个自用预言机比Chainlink预言机正式上线早了近一年。

据DappRadar数据，Augur刚上线时DAU巅峰达265人，但8月8日这个数字降到了37，到年底日活用户不到30人。截至2018年12月11日，Augur上共创建了1635个市场，11825个订单，成交订单共计6331笔。2018年底美国中期选举期间，曾单日成交超200笔订单。这些现在看来微不足道的数字，在当年已算不错的成绩。

如果了解Augur的实现机制，你就会觉得还有几十个人玩、还能成交几千笔订单，简直是奇迹。

说Augur体验极差，除了当时MetaMask等工具本身体验不好，Augur自身设计也存在致命缺陷。最关键的是，它没有像Polymarket那样设计套利空间来自动平衡概率，而是必须正反一一对应——在那个没有做市商的年代，你必须找到一个和你想法完全相反的人。