运行11年远超设计寿命 NASA火星探测器MAVEN“失联”

12月15日消息，近日，美国国家航空航天局（NASA）发布消息称，已在火星轨道上运行超过11年的“火星大气与挥发物演化任务”（MAVEN）探测器突然与地面站“失联”，团队正在对失联情况进行调查，初步判断MAVEN可能进入了安全模式。

MAVEN于2013年11月18日由Atlas V火箭发射，2014年9月21日进入火星轨道，原设计寿命仅1年，却已超期服役11年零3个月，成为NASA现役最年轻的火星轨道器之一。

11年里，这台探测器确认火星已失去约65%的原始氩气（稳定同位素测量），表明至少2/3的原始大气已逃逸到太空，这直接解释了火星从湿润行星变为干旱沙漠的关键原因。

首次直接观测到大气溅射现象，证实太阳风是火星大气流失的主要“推手”，发现强烈太阳风暴期间，火星大气流失率可增加10倍。

在火星北半球发现紫外线极光，这是地球以外首次观测到的此类现象，探测到火星高层大气中的神秘尘埃云，可能与火星早期气候有关，为“火星是否存在过生命”的研究提供了大气演化背景数据。

此外，它还承担着火星表面与地球的“信息桥梁”角色，为“毅力号”火星车等着陆器提供数据中转服务，因此失联会导致火星西半球通信覆盖出现空白，影响当前多个火星任务的数据回传。

值得一提的是，MAVEN曾在2022年2月因惯性测量单元故障与地球失联三个多月，后通过远程修复并启用新导航模式恢复运行。

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