持续近10年 中国最长的航天任务开始了！天问二号详解

5月29日凌晨1时31分，长征三号乙运载火箭成功发射总重约2.1吨的行星探测工程天问二号探测器，我国第一次小行星探测与采样返回的旅程正式开启！

天问二号的主要任务，是小行星2016HO3进行探测、采样并返回地球，此后对主带彗星311P开展科学探测。

点火约18分钟后，长三乙火箭成功将天问二号探测器送入地球至小行星2016HO3转移轨道。

经过1年的飞行后，探测器将到达小行星2016HO3附近，通过长期伴飞探测获得目标信息，择机开展采样工作。

采样完成后，探测器将飞行约7个月后回到地球附近，主探测器与返回舱分离。

返回舱带着小行星样品进入大气层，降落在预定着陆场，而住探测器将奔向主带彗星311P，继续开展探测任务。

从火箭点火到小行星样品返回地球，将持续大约2年半的时间，而整个天问二号任务将持续接近10年之久。

此次任务将验证并突破一系列关键技术，包括微重力小行星采样、高精度自主导航与控制、超高速再入返回等。

小行星2016HO3是距离地球较近的准卫星，只有大约1800万至4600万公里，重力极小，直径30-100米，被认为是研究太阳系起源的“活化石”。

主带彗星311P位于火星与木星轨道之间的主小行星带内侧，距离地球约1.5亿-5亿公里，兼具小行星和彗星特点，其形成和演化原因备受关注。

天问二号任务将测定小行星和主带彗星的轨道参数、自转周期、形状大小、热辐射特性等信息，研究小行星和主带彗星的形貌、物质组分、内部结构。

通过对采集样品的进一步分析，将帮助人类深化对小行星与太阳系早期形成和演化的认识。

值得一提的是，长三乙属于“金牌火箭”长三甲系列家族，在执行“北斗”、“嫦娥”等重大工程任务中，保持了100％的成功率！

本次发射是长征系列运载火箭的第578次发射。